Znanstvenici su otkrili planet sliÄan Zemlji koji kruži u orbiti Proxime Centauri, zvijezde najbliže Suncu, Å¡to je potencijalno kljuÄan korak u potrazi za odgovorom na pitanje ima li života izvan naÅ¡eg planeta.
Novootkriveni planet nazvan Proxima b svoju zvijezdu, malo viÅ¡e od 4 svjetlosne godine udaljenu od Sunca, obiÄ‘e za 11 dana. Prve naznake otkrića tog planeta znanstvenici su uoÄili joÅ¡ 2013., ali dokazi tada nisu bili uvjerljivi.
No ultraprecizni spektograf i teleskop Europskog južnog opservatorija u Čileu otklonili su svaku sumnju. Dokazano je postojanje planeta koji je 1,3 puta veći od Zemlje i koji bi, poput našeg planeta, mogao imati uvjete idealne za život.
Planet koji je udaljen od Zemlje 4,2 svjetlosne godine, odnosno oko 40 bilijuna kilometara, najbliži je od oko 3500 planeta koji su dosad otkriveni u drugim solarnim sustavima od 1995. godine.
KoriÅ¡tenjem postojećih tehnologija put sa Zemlje do Proxime trajao bi tisuće godina. Nadu daje nedavno zapoÄeto istraživanje na razvoju laserske tehnologije koja bi minijaturnoj letjelici omogućila putovanje petinom brzine svijetlosti, Å¡to bi novi planet uÄinilo samo desetljećima udaljenim od Zemlje.
Ipak, znanstvenici nisu sigurni može li se život razviti na planetima koji kruže oko zvijezda klase crvenih patuljaka, poput Proxime Centauri, jer se pretpostavlja da su takvi planeti na meti snažne radijacije. Magnetno polje i atmosfera mogli bi zaštititi potencijalni život od tako snažne radijacije, ali zasad nije poznato ima li Proxima b ijedno od toga.
Do otkrića Proxime b, najbliži otkriveni planet sliÄan Zemlji kružio je oko zvijezde poznate pod imenom Wolf 1061, udaljene oko 14 svjetlosnih godina.
M.B. tropolje.info
